Digitaler Wald. Eine virtuelle Reise in die Klimaforschung.

Der Klimawandel wird für uns alle zunehmend spürbar. Er macht auch dem Wald zu schaffen. Die neue Sonderausstellung „Digitaler Wald“ im Forum Wissen, dem Wissensmuseum der Universität Göttingen, zeigt unter anderem in einer virtuellen Realität, wie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Universitäten Göttingen und Leipzig den Einfluss von Dürre auf den Wald erforschen. Gleichzeitig werden Besucherinnen und Besucher eingeladen, sich mit ihrem eigenen Handeln in der Klimakrise auseinanderzusetzen. Die Sonderausstellung läuft vom 26. Oktober 2023 bis zum 4. Februar 2024.

Im Fokus der Ausstellung stehen innovative Technologien und Methoden der Klimaforschung im Wald – modernste Sensortechnologie und Datenanalysemethoden aus dem Bereich der Künstlichen Intelligenz. In der Kernzone des Nationalparks Hainich, einem der ursprünglichsten Wälder Mitteleuropas, erfasst ein Sensornetzwerk im Halbstundentakt den Wassertransport von den Wurzeln bis in die Blätter. Von einem 40 Meter hohen Messturm aus wird beständig der „Atem des Waldes“ vermessen und Daten zur Verdunstungsleistung und zur CO₂-Aufnahme erzeugt. Dank moderner Lasertechnologie werden digitale Kopien der Bäume erstellt, die Dürreschäden sichtbar machen. Über all dem ziehen Satelliten ihre Bahnen und liefern Bilder von den Veränderungen des Waldes aus der Vogelperspektive.

All dies macht die Sonderausstellung „Digitaler Wald / Digital Forest“ sichtbar und erlebbar. Sie zeigt dabei, wie Klimaforschung im Ökosystem Wald digital funktioniert. Gleichzeitig regt die Ausstellung die Besucherinnen und Besucher an, darüber nachzudenken, was jede und jeder einzelne in Sachen Klimaschutz tun kann. Eine Reise in virtueller Realität führt sie mitten hinein in die Forschungsstation im Nationalpark Hainich und macht so moderne Feldforschung im Wald begreifbar. Gerahmt wird dieses immersive Erlebnis von ganz realen Objekten wie zum Beispiel Messgeräten, informativen Grafiken, spielerischen Hands-on-Stationen und vielfältigen Stimmen aus der Forschung. Denn auch aus dem digitalen Wald schallt es genau so, wie sprichwörtlich in ihn hineingerufen wird. Aktuelle Positionen aus Waldschutz, Klima-Aktivismus und Klima-Politik sollen zum Denken über das eigene Handeln anregen und den so wichtigen Dialog über die Klimakrise fortschreiben, der zwischen Wissenschaft und Gesellschaft notwendig ist.

Auch das kuratorische Team des Forum Wissen nimmt den Klimaschutz ernst: Für die Ausstellung wurden recycelte Elemente aus anderen Ausstellungen verwendet.

Die Sonderausstellung basiert auf dem Forschungsprojekt „Digital Forest“ des Landes Niedersachsen. Partner der Ausstellung ist der Nationalpark Hainich, wo sie im Lauf des Jahres 2024 ebenfalls zu sehen sein wird. Am Forschungsprojekt beteiligt sind die Abteilungen Bioklimatologie, Waldbau und Waldökologie der gemäßigten Zone sowie Räumliche Strukturen und Digitalisierung von Wäldern der Universität Göttingen, außerdem das neue Fernerkundungszentrum für Erdsystemforschung der Universität Leipzig.